Na koji se način organizmi prilagođavaju promjenama u okolišu i kako dolazi do nastanka novih osobina su neka od fundamentalnih pitanja u modernoj biologiji. Špiljske životinje predstavljaju idealan modelni sustav za istraživanje ovih pitanja, jer su špilje relativno jednostavan ekosustav u kojem sunove morfološke i fiziološke osobine evoluirale konvergentno u brojnih taksonomskih skupina, a površinski srodnici koji nalikuju na predtka špiljske vrste dostupni su za komparativni pristup.

Cilj projekta je uspostavljanje neovisne istraživačke grupe. Nova grupa sastojat će se od voditelja, tehničara, 2 doktorska studenta i 2 poslijedoktoranda. Svi članovi tima započet će s radom u prvoj godini projekta. Za potrebe istraživanja, grupa će uzgajati špiljske životinje uključujući Meksičku tetru Astyanax mexicanus, špiljske virnjake, mekušce, člankonošce itd. u laboratorijskim uvijetima.