Ocean je danas daleko najveći rezervoar ugljika i važan je ponor ugljika. Jedan od ključnih igrača u njegovoj sposobnosti snižavanja atmosferskog CO2 su kokolitoforidi. One su jednostanične morske alge koje pridonose globalnom ciklusu ugljika ne samo fotosintezom već i kalcifikacijom i njihove su stanice prekrivene kalcitnim pločama. Međutim, oni ne djeluju sami. Mikrookoliš koji ih okružuje bogat je hranjivim tvarima izvanstanične organske tvari i utočište bogate mikrobne zajednice. Ovo okruženje poznato je kao fikosfera, a interakcije mikroba unutar njega kreću se od pozitivnih do antagonističkih. Takvi odnosi značajno utječu na cjelokupnu dinamiku ekosustava, na primjer potičući ili prekidajući širenje velikih cvjetanja kokolitoforida. No, u tom mikrookruženju ima još puno nepoznanica. Projekt Cocco-Channel ima za cilj proučavanje interakcija između kokolitoforida i njihovih povezanih bakterijskih zajednica unutar fikosfere i razumijevanje kako ti odnosi utječu na sposobnost oceana da hvata CO2. Ovo istraživanje ima za cilj otkriti zamršenu dinamiku ovih interakcija na mikro razini integracijom metoda iz mikrobne biologije, genomike, oceanografije i kemije ugljika. Istražujući razmjenu i strukturu mikrobnih zajednica povezanih s različitim vrstama kokolitoforida, projekt ima za cilj pružiti dublji uvid u utjecaj tih mikroorganizama na oceanski ciklus ugljika. Uz laboratorijske pokuse i pokuse u mikrokozmosu, naše terenske studije analizirat će sastav, funkcije i dinamiku interakcije prirodnih zajednica kokolitoforida i njima pridružene mikrobiote. Ovaj sveobuhvatni pristup pomoći će kvantificirati utjecaj kokolitoforida na sekvestraciju ugljika i pružiti važne podatke za usavršavanje klimatskih modela i razvoj strategija za ublažavanje učinaka klimatskih promjena.