Životni stil i prehrambene navike trenutno se uglavnom procjenjuju tradicionalnim epidemiološkim metodama, kao što su ankete i prodajne statistike. Iako korisne, ove metode imaju brojna ograničenja zbog svoje subjektivne prirode i/ili nepotpunih podataka. Epidemiologija otpadnih voda (engl. “wastewater-based epidemiology”; WBE ili “sewage chemical information mining”), razmjerno je nov, objektivan, isplativ i pravovremen pristup za dobivanje relevantnih epidemioloških informacija na populacijskoj razini. Temelji se na kemijskoj analizi specifičnih ljudskih urinarnih biomarkera u otpadnoj vodi. WBE se uspješno primjenjuje kao komplementarna metoda za procjenu kolektivne potrošnje ilegalnih droga, ali komunalna otpadna voda potencijalna je riznica brojnih drugih kemikalija koje mogu odražavati životni stil, izloženost zagađivalima i zdravstveno stanje populacije. Međutim, potencijal WBE pristupa za procjenu prehrambenih navika vrlo je slabo istražen te se u literaturi može pronaći samo nekoliko studija. Cilj ovog projekta je istražiti životni stil i prehrambene navike u hrvatskim regijama koristeći inovativan WBE pristup. Studija će obuhvatiti biomarkere konzumacije alkoholnih pića, duhana/nikotina, kofeina, nekoliko skupina lijekova koji se često zlorabe te razne biomarkere vezane uz prehrambene navike. Odabrani spojevi analizirat će se spregnutim sustavom tekućinske kromatografije i tandemne spektrometrije masa (LC-MS/MS). Zbog razmjerno velikog broja biomarkera vrlo različitih fizikalno-kemijskih svojstava i koncentracija u otpadnoj vodi, razvit će se i validirati nekoliko visokospecifičnih analitičkih metoda, a procijenit će se i stabilnost ciljanih spojeva, kako u uzorku, tako i u kanalizacijskom sustavu. Primjenjivost pristupa provjerit će se analizom neobrađene komunalne otpadne vode iz najmanje šest hrvatskih gradova tijekom nekoliko sezona, kako bi se istražile prostorne i vremenske razlike u životnom stilu i prehrambenim navikama. Rezultati analize otpadnih voda usporedit će se s podacima dobivenim konvencionalnim epidemiološkim metodama.