Centar koji će biti izgrađen u virovitičkoj Poduzetničkoj zoni II jedan je od prvih projekata koji će biti realiziran iz strukturnih fondova EU u okviru Poziva za dostavu projektnih prijava "Shema bespovratnih sredstava za poslovnu infrastrukturu" iz Operativnog programa Regionalna konkurentnost 2007. - 2013.

Centar će pružati usluge malim i srednjim poduzetnicima iz drvno-prerađivačkog sektora u Hrvatskoj i regiji, i to u svim fazama razvoja finalnih proizvoda od drva, odnosno proizvoda s većom dodanom vrijednošću, s naglaskom na inovacije.

Ukupna vrijednost projekta čija će se provedba odvijati tijekom 24 mjeseca je 44.701.237,17 kn, a 99 posto vrijednosti projekta bit će financirano iz strukturnih fondova EU, dok Virovitičko-podravska županija kao nositelj projekta financira razliku od jedan posto.

Dokazan uspjeh sinergije znanosti, poduzetništva i lokalne uprave

Vrijednost ovog projekta je višestruka kako za drvnu industriju tako i za hrvatsko gospodarstvo u cjelini  jer Panonski drvni centar kompetencija predstavlja uspješan primjer suradnje znanstvenika, lokalne zajednice i industrije. Naime, Virovitičko-podravskoj županiji partneri na projektu su VIDRA – Agencija za regionalni razvoj Virovitičko-podravske županije, zagrebački Šumarski fakultet i Institut Ruđer Bošković.

O projektu kao i o važnosti suradnje znanosti i gospodarstva osvrnuo se ravnatelj IRB-a dr. sc. Tome Antičić koji je istaknuo da je jačanje suradnje s gospodarstvom glavni smjer u kojem znanstvenici iRB-a intenzivno rade posljednjih nekoliko godina. Tako je Ruđer u 2013. i u 2014. godini bilježi pozitivan trend suradnje s gospodarstvom. Već je samo u 2013. godini ugovorena vrijednost komercijalnih projekata iznosila preko 11,4 milijuna kuna, dok su do sada u 2014. godini ugovorena 34 komercijalna projekta ugovorne vrijednosti preko 6,3 milijuna kuna.

Veliki dio suradnje s gospodarstvom, a čemu svjedoči i projekt Panonskog centra, odvija se preko europskih projekata, u kojima ovaj Institut zauzima vodeće mjesto u Hrvatskoj. Tako je samo u sklopu Sedmog okvirnog programa EU od 2007. godine Ruđer  iz europske riznice povukao više od 11 milijuna eura kroz 33 ostvarena projekta. Posebno je važno istaknuti da je u 2013. godini ugovoreno čak 49 milijuna kuna iz EU projekata.

"Mi sad sav taj ogromni istraživački kapital i potencijal u znanju i tehnologijama stavljamo na raspolaganju industriji za razvoj novih tehnologija." – zaključio je Antičić.

Znanstvenici IRB-a u sklopu projekta Panonskog centra razvijati nove proizvode bazirane na nanotehnologiji i novim materijalima čija bi se primjena mogla koristiti za premaze za drvo, ljepila, tekstil, metalne spojnice za namještaj, drvne konstrukcije i slične korisne proizvode.

O projektu je govorio v.d. ravnatelja VIDRA-e Agencije za regionalni razvoj Virovitičko-podravske županije Tomislav Petric koji je naglasio ''Iako dolazimo iz najmanje županije, imamo najuspješniju agencija u RH. Zapošljavamo 25 mladih visoko obrazovnih ljudi kojima je provedba i priprema projekata - način života. I ovom projektom cilj je ujednačen razvoj naše županije, te povećanje kvalitete života svih stanovnika. Ovo je primjer projekta, kako spojiti javnu ustanovu, malo i srednje gospodarstvo, te dvije iznimno važne institucije, Institut Ruđer Bošković i Šumarski fakultet.''

Najveći projekt ovog tipa u RH

Virovitičko-podravski župan, Tomislav Tolušić, je o ovom projektu kazao "Ovo je najveći projekt ovog tipa u RH, projekt od strateškog značaja ne samo za Hrvatsku, nego i za čitavu regiju. Naša županija jedna je od najdjelotvornijih u privlačenju novca iz fondova Europske unije, a Panonski drvni centar kompetencija trenutno je najveći projekt takvog tipa u Hrvatskoj. Nismo izabrani slučajno i nismo gotovo 45 milijuna kuna od EU-a dobili slučajno, budući da se kod nas, u bližem susjedstvu nalazi 70 posto drvne industrije u državi."

O ulozi Šumarskog fakulteta govorio je prof. Alan Antonović, partnerski koordinator, koji je istaknuo kako ovo nije jedini projekt suradnje Virovitičko-podravske županije i Šumarskog fakulteta, ali je sjajan primjer odlične kombinacije.

Jedinstveni poslovni centar za transfer tehnologije u drvnu industriju

Voditeljica projekta je Sanja Bošnjak, zamjenica župana Virovitičko-podravske županije, uz prezentaciju o Panonskom drvnom centru kompetencije je istaknula: "Osluškujući potrebe malih i srednjih poduzetnika drvne industrije Virovitičko-podravske županije i iz okruženja, a vidjevši slične projekte u Europi, htjeli smo napraviti jedinstveni poslovni centar koji će omogućiti poduzetnicima edukaciju i razvoj novih, inovativnih proizvoda u proizvodnji namještaja i finalnih proizvoda drvoprerađivačke industrije. Dodana vrijednost ovog projekta je istraživački i razvojni dio koji će dati partneri na projekti. Vjerujem da će ovaj projekt omogućiti jačanje konkurentnosti i ponovni uzlet drvne industrije naše županije i cijele Hrvatske."

Novi premazi za drvo bazirani na nanotehnologiji

U drugom dijelu dr. sc. Rozelindra Čož-Rakovac, predsjednica Gospodarskog savjeta Instituta Ruđer Bošković, te više znanstvene suradnice dr. Ivana Capan i dr. Roberta Sauerborn održale su zanimljive prezentacije o istraživanju i razvoju koju će se odvijati na Ruđeru s ciljem razvoja proizvoda baziranih na nanotehnologiji i novim materijalima te sigurnosti u nanopremazima.

"Ono što mi želimo kroz ovaj projekt je primijeniti nanočestice za poboljšanje premaza u drvnoj industriji, a pri tome prvenstveno mislimo na premaze koje će omogućiti bolju zaštitu od UV zračenja i antibakterijsku zaštitu." – istaknula je u prezentaciji dr. sc. Ivana Capan, znanstvenica IRB-a.

Panonski drvni centar kompetencija u ožujku 2013. godine Hrvatski klaster konkurentnosti drvno-prerađivačkog sektora proglasio je projektom od nacionalnog interesa za drvno-prerađivački sektor.

Šansa za oporavak gospodarstva

"Projekt Panonskog drvnog centra kompetencija konkretni slični projekti konkretan su primjer da je danas nemoguće govoriti ili o gospodarstvu ili o znanosti jer zapravo jedno bez drugog ne ide. Riječ je o izuzetno jednostavnoj računici - industrija dobiva potrebna istraživanja, znanstvenici ili inovatori sredstva, a društvo dobiva nove proizvode i tehnologije. To je balans u kojem svatko dobiva i ta je suradnja zapravo jedina šansa za oporavak našeg gospodarstva." – zaključio je ravnatelj Antičić.