Antropogeno onečišćenje karakterizirano je raspršenim unošenjem onečišćivača u sve dijelove biosfere pa tako nema ekosustava bez tragova ljudske aktivnosti jer su i nenaseljeni dijelovi pod utjecajem onečišćivača donosenih zračnim i morskim strujama. U svrhu zaštite morskog ekosustava od onečišćenja značajno je proučavati ekotoksične učinke na morske organizme in situ i pod kontroliranim laboratorijskim uvjetima. Dosadašnja istraživanja pokazuju da se glavni ekotoksični učinak prirodnih i antropogenih čimbenika na morske organizme može pratiti u kratkom vremenu na razini makromolekula te na staničnoj razini. Zbog dosadašnjeg djelomičnog poznavanja mehanizama učinka onečiščivaća potrebno je utvrditi a) koji su to molekularni i stanični mehanizmi kojima možemo utvrditi toksični učinak na morske organizme i b) kakav je i koliki je učinak onečiščivaća i ostalih ekoloških čimbenika u izabranim morskim organizmima. U tu svrhu razjasniti će se ponašanje stanica (stanični ciklus, fagocitoza, apoptoza) koje sudjeluju u brzom imunološkom odgovoru organizma na uvjete u okolišu (hemocite, celomociti, leukociti) te promjene ponašanja proteina («protein fingerprinting») i njihova uloga u navedenim staničnim procesima (npr. uloga DNaza i citoksični učinak). Također će se pokušati dobiti uvid koliko uvjeti u okolišu utječu na molekularni biodiverzitet izabranih vrsta. Zbog specifičnog odgovora pojedinih vrsta morskih organizama na uvjete okoliša u istraživanja će se uključiti organizme koji pripadaju različitim staništima kao što su dno i zona plime i oseke. Očekuje se da će izabrani parametri doprinijeti upoznavanju mehanizma toksičnog učinka onečišćivača, biti dobri pokazatelji učinka na morske organizme i dobri indikatori uvjeta u okolišu. Rezultati istraživanja će se dati na uvid svjetskoj znanstvenoj javnosti u obliku radova objavljenih u časopisima s međunarodnom recenzijom i izneseni na znanstvenim skupovima te na taj način njihova valjanost provjerena. Pored spoznavanja biološkog odgovora morskih organizama na stanje u ekosustavu rezultati ovog istraživanja mogu biti primjenjeni u utvrđivanju zdravlja morskog ekosustava kao važnog izvora hrane i drugih resursa neophodnih za kvalitetan život ljudi.