Metiliranje DNA je reverzibilna, nasljedna epigenetička promjena koja se dogodi u nekoj fazi našeg života. Smatra se da se metiliranje DNA mijenja s dobi te u karcinomima. Promijenjeno metiliranje DNA je jedan od mogućih čimbenika odgovornih za različite bolesti ljudi. Model na kojem ćemo istražiti promjene metiliranja DNA u bolesnom stanju su potencijalno maligne promjene sluznice usne šupljine, oralni lichen planus (OLP, oral lichen planus) i oralne lichenoidne lezije (OLL, oral lichenoid lesions), a koje se klinički i patohistološki teško razlikuju. Neki epigenetički biomarkeri mogu ukazati na promjene, čak i prije nego se one mogu klinički otkriti. Stoga ćemo proučiti određeno metilacijsko stanje u zdravih ispitanika te ispitanika s promjenama sluznice usne šupljine. Cilj je ispitati stanje metilacije tumor-supresorskog gena RARB2 te gena koji sudjeluju u regulaciji staničnog ciklusa, prepisivanju, apoptozi, diferencijaciji i popravaku kromosoma (CCNA1, C13ORF18, hTERT1, hTERT2, TWIST1). U našim ranijim istraživanjima utvrdili smo da bi promjene metiliranja upravo tih gena mogle biti dobar biomarker bolesti sluznice vrata maternice. Dakle, pretpostavka je da ti geni mogu biti bitno promijenjeni i u sluznici usne šupljine, osobito u OLP i OLL lezijama. Naša skupina ispitanika uključuje zdrave osobe i pacijente različite dobi s dijagnozama OLP i OLL. Očekivani rezultat istraživanja je dobiti promjene metilacijskog profila s obzirom na dob, uz razlike u zdravom i bolesnom stanju. Dakle, krajnji rezultat će biti određivanje barem jednog ili nekoliko gena kao dobrih biomarkera za bolesti usne šupljine, a što bi moglo biti uvedeno u kliničku praksu.